Прощение и благословление человеком своих обидчиков, как особо заметил Его Высокопреосвященсво, есть проявление высшей степени христианской любви, а потому требует внутренней силы, духовной зрелости и постоянной работы над собой.
«Промыслительно, – сказал Владыка, – что призыв о прощении прозвучал из уст того, кто некогда сам был гонителем Церкви и помнит, каково это быть тем самым гонителем, ради которого кто-то должен был молиться, а не проклинать его. И потому слова: «Благословляйте гонящих вас: благословляйте, а не проклинайте» – не отвлечённое нравоучение апостола, а личный опыт человека, который сам был спасён чужим благословением».
Говоря о естественной реакции человека отвечать взаимностью: оскорблением на оскорбление, угрозой на угрозу, обидой на обиду, Архипастырь напомнил слова святителя Иоанна Златоуста, который полагал, что не мстить обидчику способен и просто рассудительный человек, а вот благословлять гонителя – дело ангельское.
«А чтобы наши земные дела как можно скорее становились делами ангельскими, – подчеркнул Владыка, – необходимо смотреть не на обидчика, а на награду.
Святитель Феофан Затворник учит, что заповедь исполняется не языком, а сердцем – и сердце может измениться только тогда, когда человек перестаёт жить земными расчётами и переносит свои надежды на небо. Тогда всё, что происходит на земле, оценивается по одному критерию: приближает ли это меня к Богу или отдаляет. А гонения, оскорбления, перенесенные с терпением, приближают. Каждое незаслуженное оскорбление становится, по слову Златоуста, залогом небесной награды».
Затем Его Высокопреосвященство обратил внимание на возможные трудности в исполнении заповеди апостола о прощении и слов пророка Иеремии о ревностном служении Богу.
«Пока человек считает главным ценностью земной покой, репутацию, справедливость здесь и сейчас, – произнёс Его Высокопреосвященство, – благословлять обидчика, будет делом немыслимым. Но как только сердце устремляется к небесному, обида теряет власть над душой. Но тут может возникнуть вопрос: как совместить это со словами пророка Иеремии: «Проклят всяк, творящий дело Господне с небрежением»? На первый взгляд кажется, что здесь противоречие: то нам заповедано не проклинать, то Писание само произносит проклятие. Но противоречия нет. Слова Иеремии обращены не к чувствам сердца по отношению к людям, а к качеству исполнения нашего служения Богу. Небрежность, о которой говорит пророк, – это равнодушие, теплохладность, формальное, вполсилы совершаемое дело Божие: молитва без внимания, служение без благоговения, попечение о душах без любви, клевета на сослужителей, учить одному, а сами так не поступать».
Владыка также напомнил о том, что «благословлять гонителей – это не мягкотелость и не равнодушие к злу, а как раз усердное, ревностное, небезразличное исполнение заповеди Христовой».
«Благословение обидчиков, – сказал он, – это духовный подвиг, а не слабость. Проклинать в ответ – гораздо легче, это путь наименьшего сопротивления. А благословлять врага, сохраняя при этом трезвую ревность о правде Божией, – это подвиг, требующий полноты сил, а не их экономии. Иными словами: небрежен не тот, кто отказывается мстить, а тот, кто вовсе не трудится над своим сердцем, кто оставляет злобу и обиду расти в себе, потому что бороться с ними – труднее, чем им поддаться».
В заключение Запорожский митрополит пожелал учиться у апостолов Петра и Павла, «прошедших путём падения и обращения, гонений и мученичества, отвечать міру не проклятием, а любовью до крови, и в день их памяти просить у них сил – не для того, чтобы стать бесчувственными к боли, а чтобы, чувствуя её, отвечать благословением, помня, что в этом и состоит неленостное делание дела Господня».