Сегодняшний день, как особо отметил Владыка, по сути, является ещё одним поводом задуматься над исполнением главной заповеди, оставленной человечеству величайшим из пророков: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное».
«Приближение судьбоносных событий – Второго пришествия Христа и личной встречи с Богом, которая станет для нашей души судом, – подчеркнул Его Высокопреосвященство, – требует от каждого из нас не просто отказа от грехов, а возвращения к полноценной духовной жизни и постоянного бодрствования. И вовсе не случайно именно сегодня мы вновь слышим призыв апостола Павла: «Час уже пробудиться нам от сна… ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали».
Напомнив о том, что эти слова были обращены к римским христианам, которые, приняв крещение, горели верой, но затем остыли, обленились и стали оглядываться на прежнюю языческую жизнь, Архипастырь с сожалением заметил, что подобное нередко случается и современными христианами: «Вспомним то время, когда впервые пришли к вере – крестились, исповедались, причастились с трепетом, молились с горением сердца. Тогда душа была подобна утренней заре: свежей, чуткой, готовой на всё ради Христа. Но проходит время – и незаметно подкрадывается охлаждение. Молитва становится привычкой без чувства, пост формальностью, грехи, от которых мы отреклись, начинают возвращаться под видом «мелочей». Это и есть тот духовный сон, о котором говорит апостол: не смерть души, но её оцепенение, дремота, когда сердце отягчается, по слову Евангелия, «объядением и пьянством и заботами житейскими».
Далее Его Высокопреосвященство призвал к решительным действиям в борьбе за духовное бодрствование, используя для этого «ясный рецепт» апостола: «отложим дела тьмы и облечёмся в оружие света».
«Заметьте: он не говорит «постараемся немного улучшиться» или «поразмышляем о своих недостатках» – он говорит языком решительного действия, языком воина, который сбрасывает с себя лохмотья и берётся за оружие. Отложить дела тьмы – значит не просто пожалеть о грехе, а действительно снять его с себя, как снимают ветхую одежду, назвать грех своим именем на исповеди, оплакать его и с твёрдым намерением никогда к нему не возвращаться, – произнёс Архипастырь.
Говоря о важности борьбы с пороками и необходимости нравственного совершенствования, Владыка обратил внимание на стремление при этом не к отвлеченным идеалам, о совершение вполне конкретных действий: «Там, где хотелось вспылить – отвечать сдержанным словом, где тянуло к чревоугодию – постом, где жадность нашёптывала придержать лишнее – подать милостыню. Каждому пороку, по совету апостола Павла, противопоставлять соответствующую добродетель, которую нужно деятельно, ежедневно, до пота взращивать в себе: распущенности – целомудрие, невоздержанию – трезвение и воздержание, вспыльчивости и гневу – кротость и терпение, зависти и ссорам – мир и доброжелательство, любостяжанию – довольство малым и щедрость».
Борьба своими пороками, по словам Его Высокопреосвященства, должна начинаться с ломки старых привычек, отказа от того, что льстило самолюбию, а главное – с признания собственной немощи.
«Здесь важно помнить, – сказал он, – что борьба эта тяжела, и апостол сравнивает христианина с воином не для красоты слога. Воин, выходя на сражение, не жалеет себя, не выбирает лёгкий путь и не отступает при первой боли – так и душа, желающая пробудиться и остаться бодрствующей, должна быть готова к трудам, к самоотвержению, к тому, чтобы предпочесть духовную брань покою и распущенности. Но своими силами душа этой брани не выдержит – и здесь незаменимы церковные таинства, дающие ей само оружие света. Регулярная исповедь, частое, благоговейное причащение, внимательная молитва, чтение Евангелия, доброделание – вот тот распорядок духовной жизни, который не даёт пламени веры угаснуть и превращает разовый порыв покаяния в постоянное, деятельное бодрствование души».
В конце своей проповеди Владыка пожелал своим духовным чадам подражать Крестителю Господню и жить так, «чтобы труба вечности не застала спящими, а нашла готовыми, с горящим светильником веры в руках».