Приведя слова Спасителя: «Остерегайтесь людей: ибо будут отдавать вас в судилища и в синагогах своих будут бить вас», Его Высокопреосвященство обратил особое внимание паствы на то, что не случайно именно в день памяти наших Запорожских новомучеников и исповедников, святая Церковь предлагает для нашего осмысления данные слова Спасителя.
«Дело в том, – сказал он, – что всё, сказанное Спасителем, исполнились, на нашей родной земле в минувшем столетии, и продолжают исполняться сегодня, с пугающей буквальностью: священников и мирян отдавали в судилища, избивали, расстреливали – только за то, что они не отреклись от веры отцов своих».
Говоря о необходимости быть всегда духовно бдительными, Владыка призвал не бояться врагов открытых, а остерегаться тех, кто маскируется под доброжелателей.
«Не страшен враг, обнаживший меч, – сказал он, – поскольку его видно издалека. Страшен враг в овечьей шкуре: тот, кто приходит со словами заботы на устах, а в сердце носит погибель; кто называет себя братом, а готовит донос. Так и было в годы гонений на нашей земле, так происходит и сейчас: безбожная власть рядилась в одежды заботы о народном благе – а творила беззаконие и проливала невинную кровь. Те же, кто желает понравиться власти и получить от неё подачку, призывают соответствующие органы разобраться с теми, кто таковых приспособленцев не поддерживает. Вот она, овечья одежда хищного волка как тогда, так и сейчас».
Напомнив о том, что «новомучеников Запорожских судили не за преступление, а за верность Христу – лжесвидетельствами и обвинениями в мнимой контрреволюции, Архипастырь призвал увидеть в этом «утешительную тайну: гонения, совершаемые руками беззаконников, обращаются Промыслом Божиим в жертву, благоугодную Господу.
«Горькая парадоксальность происходящего тогда и сейчас, – с сожалением заметил Владыка, – что гонения зачастую инициируются теми, кто читает Писание и возносит молитвы. Но почему же Господь позволяет им творить зло? Святитель Иоанн Златоуст открывает глубокую истину: Господь попускает злодействовать гонителям не в одобрение зла, но чтобы через перенесение бедствий ученики Его стяжали победу и венцы – ибо победа даётся именно претерпевшим, а не отомстившим. Гонители, думая истребить веру, лишь умножали небесную славу мучеников, а сами навлекали на себя суд Божий, от которого никто не укроется. А претерпевшим до конца уготован венец жизни, вечная радость пред Престолом Божиим и память вечная среди людей на земле».
В завершение своей проповеди Его Высокопреосвященство пожелал учиться у святых подлинной мудрости, не страшиться исповедания истины и помнить, что Господь попускает испытания не для погибели, а для славы вечной, уготованной претерпевшим до конца.
«Мы чтим память новомучеников и исповедников Запорожских – тех, на ком сбылось предсказанное Господом. Их вели в судилища неправедные, их били – но они, по выражению преподобного Ефрема Сирина, остерегались не людей открыто враждующих, а лукавства волков в овечьей одежде, и не предали Христа ни словом, ни делом», – сказал заключение Запорожский Митрополит.