«Целый год собирались они в церкви и учили немалое число людей, и ученики в Антиохии в первый раз стали называться Христианами».
И не только мы себя, но и нас с вами, как сказал Его Высокопреосвященство, называют христианами.
«И более семидесяти процентов людей, населяющих нашу страну, называют себя христианами. А ведь многие из них даже в церковь не ходят. Заслуженно ли они присваивают себе имя Христа? Конечно, нет. А происходит так, потому что человек часто присваивает себе то, что на самом деле ему не принадлежит, чему он вовсе не соответствует. Из-за этого он становится не настоящим, а бутафорным христианином. Чтобы мы не становились таковыми, нам следует быть христианами не только по имени, но и по жизни. По жизни общественной и по жизни личной. Соблюдать заповеди Христа, проповедовать о Христе. Как жили христиане первых веков? Они жили в любви и мире, старались исправлять друг друга. А ложь, которая льется сегодня из уст тех, кто называет себя христианами, разве это может быть чертой христианина? Разве Христос кого-то обманул? Да, были те, кто обманулся, думая, что благодать можно купить за деньги. А сколько тех, кто приходит в церковь и просит, но Бог не дает. И тогда они начинают роптать, потому что считают себя обиженными, обманутыми. Но разве Бог в этом виноват? А может, у этого человека просто не хватило терпения? Терпение – вот та черта, которая еще отличает истинного христианина от ложного. Как раз сегодня об этом говорит апостол Варнава, который просил антиохийцев «терпети о Господе» (Деян.11:23). Ведь, что такое терпение?
Если внимательно понаблюдать за нынешними христианами и представить их душевное состояние, то можно заметить, что они вовсе не задумываются о том, насколько это значительно и сложно – быть христианином, сколько труда и внимания требует исполнение духовных обязанностей. С утра до вечера они предаются земной суете и ни разу не обратят своего сердца к Господу. Даже самая малая опасность и препятствие могут поколебать их стремление к Господу и любовь к Нему, поколебать их веру. Апостол Павел свидетельствует, как трудна и важна христианская жизнь. Для внутреннего укрепления, твердости и стойкости, то есть для полноценной духовной жизни, требуется большая жизненная сила, энергия и терпение, причем нельзя полагаться только на свои силы, но нужна и помощь Спасителя. Достаточно ли мы терпеливы в несении того креста, что дал нам Господь? Как только мы будем стараться с терпением и безропотно переносить все то, что происходит в нашей жизни, когда мы станем не искать виноватых, а обращаться к Богу и считать виноватым прежде всего себя, то многое в нашей жизни изменится к лучшему. Быть христианином – это значит вести неустанную борьбу против господствующих в мире злых сил и духов. Потому христианин всегда должен быть вооружен духовным оружием, ибо его духовные враги ежесекундно готовы поглотить его. Сколько времени человек обычно уделяет Богу? В лучшем случае два часа один раз в неделю. А сколько времени враг рода человеческого пытается нас совратить? Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю и триста шестьдесят дней в году. И, тем не менее, у него ничего не выходит. А если не два часа, а двадцать два часа? Если мы будем блюсти законы Божьи и укрепляться Божией благодатью, то легко воспрепятствуем всякой опасности и с успехом продолжим свое духовное восхождение. Этот мир лежит во зле и несправедливости, и он неминуемо поглотит нас, если мы не облачимся правдой и истиной. В своей земной жизни христианин должен хранить в сердце тот мир и покой, что дарованы нам евангельской благодатью. Лишь вооруженный словом Божьим и верой христианин сумеет победить духовных и телесных врагов, и невредимым пройти сквозь многочисленные опасности и утвердиться в Царствии Божием.
Но не думайте, что жизнь христианина только одни испытания и страдания. Отчасти это так. Но жизнь христианина– это еще и радость, – безграничная и ни с чем несравнимая радость ощущения присутствия Божьего в нашей жизни. И если мы будет не только бороться с грехами, но и взращивать в себе добродетели и идти по пути,указанном нам Христом, то эта радость всегда будет в нашем сердце».