«Не сделайся соляным столпом, душа, обратившись назад, да устрашит тебя пример содомлян…»
«Эти слова канона, – напомнил владыка, – должны стать предупреждением для тех, кто только-только встал на путь самопознания, анализа своих мыслей, чувств и поступков. Кто только начал разбираться в тех движениях своей души, которые приводили к совершению подленького и мелочного. Всего того, за что бывает невероятно стыдно и мучительно больно. Любому человеку, который сознательно и ответственно подходит к своей духовной жизни, всегда есть, что открыть в себе нового. И это новое не всегда бывает приятным. Великий пост стал для нас стартом, началом пути исправления, пути осознания своих недостатков и грехов. В спорте говорят, что победителя делает финиш. В духовной жизни победитель не определяется финальным свистком, потому что борьба с грехами никогда не заканчивается. Но свой победный венец человек все-таки получит, но в назначенный час, и не в этой жизни. Борьба продолжается до нашего смертного часа и никакие промежуточные свершения не смогут гарантировать нам вечного почивания на лаврах. Вспомните историю семейства Лота. Господь дал шанс спастись, но жене стало жаль всего того, к чему она привыкла, и что доставляло ей удовольствие. Господь спасает нас, даёт нам шанс стать лучше. И если мы, проходя этот спасительный путь, почувствуем в своей душе призывающую благодать Божью, почувствуем воодушевление, положительные перемены, нам следует вспомнить Лотову жену. Потому что всего этого можно легко лишиться. Конечно же, нам ещё далеко до желанной победы, но в наших сердцах уже начались подготовка к ней. И мне бы хотелось, чтобы мы в своей душе делали всё для приближения этой победы. Трудно представить спортсмена, которой согласится всю жизнь тренироваться без надежды увидеть себя на вершине пьедестала. Кто смирится с мыслью, что все его труды ни на йоту не приблизят его к заветной победе? Но он это делает для себя, ради своего честолюбия. Для нас же сама мысль оказаться на таком вот «земном пьедестале» уже есть поражением. Мы это делаем не для себя, а для Христа. И как бы ни было нам порой тяжело, уже одна эта мысль удесятеряет наши силы. Но прежде мы должны рассказать Богу всё то, что мучит нас и заставляет страдать нашу душу. Мы должны покаяться в наших грехах. Вот только сделать это без нашего желания не получится. Бог, конечно же, все знает о нас, знает все наши грехи. Но Он хочет, чтобы и мы об этом узнали. Узнали сами, напряглись и узнали самостоятельно, без всякой подсказки в виде скорбей и страданий. Он хочет, чтобы мы не признавались Ему в любви в одной стороны, а с другой, требовали от Него сладких подарков для себя любимых. Как говорил Блаженный Августин, «Бог создал нас для Себя». Мы же хотим жить так, чтобы Бог был для нас, а не мы для Него. Нам сегодня как воздух необходима готовность делать всё, чтобы угодить Богу. Мы должны заставлять себя исполнять Его волю, а не потакать своей. Будем же делать всё, чтобы эти дни Великого поста стали для нас днями искренней молитвы, смирения и покаяния. Мы не станем все святыми за эти дни. Но если мы не перестанем грешить, то зло будет множиться в этом мире. И не без нашего участия. Если мы желаем измениться, избавиться от грехов, нам предстоит длительный и трудный путь. Пасха Христова не станет для нас финишем, а лишь очередным этапом на пути в Царствие Небесное».
В заключение своей проповеди Его Высокопреосвященство пожелал новых духовных побед, душевного преображения и духовных радостей.
«Мы заканчиваем чтение Покаянного канона в первую седмицу, чтобы продолжить чтение во время пятой. Второй раз он будет читаться ближе к Страстной неделе, чтобы мы могли увидеть, чего мы добились за несколько недель молитвенного подвига. В этой связи желаю всем нам сил и терпения для нашего душевного преображения и достижения новых духовных побед».