Государственному секретарю США
Господину Энтони Блинкену
Копия: Посольство США в Украине
Уважаемый господин Блинкен!
От имени Запорожской епархии Украинской православной церкви обращаюсь к Вам как главе структуры, которая проводит мониторинг нарушений прав и свобод в религиозной сфере.
Нас к этому вынуждают причины как частного, так и общего характера.
В апреле текущего года Запорожский областной совет планировал принять антиконституционное решение о запрете Украинской православной церкви в Запорожской области. Однако этого не состоялось по причине письменных замечаний двух чиновников (управляющего делами исполнительного аппарата Запорожского областного совета Владимира Подорожко и начальника управления юридического обеспечения облсовета Егора Мороза), которые отметили, что проект документа о запрете УПЦ на территории запорожского региона не соответствует украинскому законодательству.
После такого шага они подверглись булингу, в их адрес последовали угрозы. В частности, в соцсетях и на интернет ресурсах не малое количество агессивно настроенных “активистов” обещали применить против тех, кто чтит Конституцию, «радикальные меры».
23 мая 2023 года Запорожский облсовет лишил Подорожко и Мороза ключевых полномочий, а как следствие, резко сократил их заработную плату. За свою принципиальность и следование законам они вскоре и вовсе могут быть уволены.
Судьба этих людей, которые лично я не знаю, но действия которых вызывает глубокое уважение, не может оставить нас равнодушным. Ведь они несправедливо и неправомерно наказываются за желание защитить фундаментальные права десятков тысяч жителей нашего региона.
Местные власти нашего региона получают письма за подписью вице-премьера с требованием способствовать реинтеграции приходов УПЦ в “ПЦУ”.
А ведь это проблема не только Запорожской области.
Сегодня вся наша Украинская православная церковь, стоит на пороге страшных испытаний. Речь идет о попытке ее ликвидации и насильственном включении в состав организации под названием «ПЦУ».
В рамках реализации этой задачи на Церковь оказывается беспрецедентное давление на всех уровнях.
Так, только в 2022 году при прямой поддержке местной власти было захвачено 250 храмов УПЦ. В этом году рейдерство продолжилось. Ежедневно совершаются захваты храмов в Хмельницкой, Черновицкой, Киевской и других областях Украины. Наши верующие получают увечия, их избивают, травят слезоточивым газом, подвергают всяческим издевательствам и нападкам. Сторонники «ПЦУ» начали применять физическое насилие и против наших епископов. Фактически идет уничтожение целых епархий нашей Церкви.
Более того, в парламенте уже зарегистрировано несколько законопроектов, которые предполагают запрет или существенное ограничение прав Украинской православной церкви. При этом по всей стране областные и городские советы принимают решения о запрете функционирования УПЦ в их регионах. Инициаторами этих антиконституционных решений выступают депутаты от партии “Европейская солидарность”, которую возглавляет Петр Порошенко.
Ситуацию усугубляет и вердикт Конституционного суда, признавшего правомочность разработанного еще при президентстве Петра Порошенко антицерковного закона, чьей целью выступало лишение УПЦ ее официального названия и передачу ее имущества «ПЦУ».
Чиновники собираются отобрать у нашей Церкви главные православные святыни Украины — Почаевскую и Киево-Печерскую Лавры (некоторые храмы последней уже незаконно переданы для использования сторонниками «ПЦУ»).
Нанесен удар и по управленческому механизму УПЦ. В частности, приняты решения о домашних арестах одних, наложении санкций на других, лишение гражданства третьих епископов нашей Церкви, что является обоснованием для их дальнейшей депортации.
В свете этого нас, откровенно говоря, обескураживает молчание американских властей. Ведь платформой Демократической партии, как и нынешнего правительства США, является защита свободы во всех ее проявлениях. Тем более, когда речь идет о фундаментальном праве — праве на свободу совести.
Мы помним, что Вы сказали в своем выступлении 12 мая 2021 года. Вот его фрагмент:
«Приверженность нашей страны защите свободы вероисповедания и убеждений насчитывает несколько столетий. Мы ей верны и сегодня.
Свобода вероисповедания, как и любое право человека, универсальна. Все люди имеют на это право, независимо от того, где они живут, во что верят или не верят».
Если это позиция Госдепа, то почему молчит американская власть? Почему этим молчанием фактически предаются ценности демократии? Демократии, на которой цементируется международный авторитет США?
А ведь вопрос не упирается только в это. За нарастающими гонениями видна боль, слезы и кровь миллионов украинцев, которые просто хотят сохранить веру своих предков.
Уважаемый господин Блинкен!
Мы очень надеемся, что Вы, как глава Госдепа, не просто обратите внимание на вопиющие факты нарушений фундаментальных прав человека в Украине, но и предпримите соответствующие шаги, предусмотренные Вашей компетенцией (в частности, по линии поддержки чиновников, которые выступили против нарушения Конституции Украины и в защиту православных верующих Запорожской области). Ведь игнорирование данной проблемы может поставить под сомнение истинность приверженности власти и Демократической партии США идее защиты прав и свобод третируемого человека или социальной группы.
В свою очередь мы готовы предоставить Вам и Вашему ведомству все необходимые доказательства соответствующих нарушений.
С уважением,
+ Митрополит Лука
U.S. Secretary of State
H.E. Mr Anthony J. Blinken
Copy: U.S. Embassy in Ukraine
Dear Secretary Blinken!
On behalf of the Zaporizhzhia Diocese of the Ukrainian Orthodox Church (UOC) I appeal to you as the Head of the institution responsible for monitoring of rights and freedoms in the religious sphere.
We are compelled to do this both by private and general reasons.
This April the Zaporizhzhia Regional Council had been planning to adopt an unconstitutional Act to proscribe
the UOC in the Zaporizhzhia region. However, this did not happen because of the written comments of two regional officials – Volodymyr Podorozhko, Executive Office Manager, Zaporizhzhia Regional Council, and Yegor Moroz, Head of the Legal Support Department, Zaporizhzhia Regional Council. They noted that the draft of the UOC Prohibition Act on the territory of the Zaporozhzhia region incompatible with Ukrainian legislation.
After that these two officials have been subjected to bullying and threats. In particular, a large number of aggressive “activists” using internet-based social media platforms promised to take “radical measures” against those who respect the Ukrainian Constitution.
On May 23, 2023, the Zaporizhzhia Regional Council deprived Podorozhko and Moroz of their key powers. As a result, they drastically reduced their salaries. They may be fired altogether for their adherence to principles and following the law. The fate of these people, whom I may not know personally, but whose actions inspire deep respect, it cannot leave us indifferent. After all, they were unfairly and unjustly punished for their desire to protect the fundamental rights of tens of thousands of people in our region.
However, we recently received а letter demanding to vacate two rented premises where Orthodox churches have been located for many years.
But this is not only a problem of the Zaporizhzhia region. Currently our entire Ukrainian Orthodox Church is standing upon the threshold of terrible trials. We talk now about an attempt of its liquidation and forced merger into the organization called “Orthodox Church of Ukraine” (established in 2019).
For that purpose, the Church now is under unprecedented pressure at all levels. 250 churches of the UOC were seized with the direct support of the local authorities in 2022 alone. This year the raiding activity continued. Churches are being seized daily in Khmelnitsky, Chernivtsi, Kyiv and other regions of Ukraine. Our believers are maimed, beaten, poisoned by tear gas, subjected to all sorts of bullying and attacks. Supporters of the “Orthodox Church of Ukraine” began using physical violence against our bishops. In fact, entire Dioceses of our Church are being destroyed.
Moreover, several bills have already been registered in the Parliament, which involve a ban or significant restriction of the Ukrainian Orthodox Church rights. At the same time, throughout the country, regional and city councils make decisions to proscribe the functioning of the UOC in the regions. The initiators of these unconstitutional decisions are the deputies from the European Solidarity Party (headed by Petro Poroshenko).
The situation is aggravated by the wrongful verdict of the Constitutional Court, which recognized the legitimacy of the anti-church law developed during the presidency of Petro Poroshenko. The goal was to deprive the UOC of its official name and transfer its property to the newly created “Orthodox Church of Ukraine”.
Officials are going to take away from our Church the main Orthodox shrines of Ukraine – the Pochaev and Kiev-Pechersk Lavras (in the last one some churches have already been illegally transferred to the “Orthodox Church of Ukraine” in use).
The managerial link of the UOC has also been struck. In particular, some of our bishops were placed under house arrest, some of them subjected to sanctions, and the others were deprived of citizenship. This is the rationale for their deportation from Ukraine.
In light of these events, we are frankly discouraged by the silence of the American authorities. After all, the Democratic Party’s platform, as well as the current U.S. Government position is the protection of the rights and freedoms in all manifestations. Especially when it comes to a fundamental right – the right to freedom of conscience.
We remember what you said in your speech on May 12, 2021. Here is а fragment: «Our country’s commitment to defending freedom of religion and belief goes back centuries. It continues today. Religious freedom, like every human right, is universal. All people, everywhere, are entitled to it no matter where they live, what they believe, or what they don’t believe.»
If this is the position of the U.S. Department of State, why do the U.S. authorities keep quiet? Why do the values of Democracy are factually betrayed for quietness? The same Democracy, on which the international authority of the United States is cemented.
But it’s not even a question of that. Behind the growing persecution, one can see the pain, tears and blood of millions of Ukrainians who simply want to save the Faith of their forefathers.
Honorable Mr Blinken!
We very much hope that you, as the Head of the U.S. Department of State, will pay attention not only to the egregious facts of violations of fundamental human rights in Ukraine, but also take appropriate steps within your competence, in particular, in support of those officials who spoke out against the violation of the Constitution of Ukraine and in defense of Orthodox believers in the Zaporizhzhia region.
After all, ignoring this problem could call into question the commitment of the U.S. Government and the Democratic Party to the protection of persecuted person or social group rights and freedoms.
In turn, we are ready to provide you and your Department with all the necessary evidence of the relevant violations.
Sincerely,
+ Metropolitan Luke of Zaporizhzhia
