«Христианские мученики, – произнес Его Высокопреосвященство, – это поистине зерно Христово, плодами которого стали души тысяч и тысяч обращенных ко Христу их примером, жизнью, подвигом веры, а главное – их смертью.
Сегодня мы вспоминаем одного из сонма мучеников за веру Христову – архидиакона Стефана, который, не боясь, исповедовал веру, и за неё был побит камнями. При этом будущий апостол Павел был не только свидетелем этого преступления, он был среди судей, выносивших этот приговор. Да, он сам не бросал камней, но при этом не испытывал ни угрызений совести, ни сожаления по отношению к человеку, которого на его глазах убивают за убеждения. Но именно эта убежденность Стефана, его вера, его мужество, с которым он принял смерть, поразили ап. Павла. Именно его подвиг веры стал тем первым зернышком, которое впоследствии принесло известные всему человечеству богатые духовные всходы.
Но что для нас, сегодняшних православных христиан, значит подвиг веры? Подвиги, как известно, бывают разные. Подвиги гражданские и подвиги военные, подвиги врачей, которые рискуя своей жизнью, спасают жизни больных. Это особенно актуально в наше время. Но многих ли людей приводят такие подвиги к вере? Они могут привести, только если они совершаются во славу Божью. Многие из нас пришли к Богу в сознательном возрасте. В этом нет ничего удивительного. Мало кто из нас, в силу известных обстоятельств, рос и воспитывался в религиозной семье. Мы пришли к Богу, потому что увидели и почувствовали на своём опыте Его силу и Его милость. Уже сейчас мы можем точно сказать, что с нами тогда произошло. Мы изменились, изменились внутренне, изменились наши взгляды на жизнь. Изменилось наше отношение к родным и близким, к нашим друзьям. Причем, чем сильнее с их стороны неприятие нашего выбора, тем сильнее наша убежденность, что мы поступили правильно. У каждого человека свой путь ко Христу, но любой из них проходит через Голгофу. Без самопожертвования и отречения от себя служение Христу невозможно: «Кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня». Христос и каждого из нас зовет следовать за Ним, оторваться от всего, что делает нас пленниками тления, пленниками того, что не даёт нам быть свободными. Благодаря нашей вере мы увидели, что все блага мира сего есть не что иное, как только цепи, сдерживающие полёт нашей надежды. Христос принес нам великий дар – дар свободы, которая должна открыться изнутри, ведь Царство Божие внутри нас. Нам же остается только дать возможность Христу родиться в наших сердцах. А родиться Христу не дает одно из самых распространенных человеческих заблуждений.
Мы привыкли думать, что если дар Божий, то он даётся просто так. Такое отношение к дару свободы, который приносит Господь, превращает человека в дармоеда. Всем, что не имеет своей цены, человек не дорожит. Дар, который для нас ничего не стоит, нам будет не дорог. К сожалению, подлинную цену всего того, что даёт нам Господь, человек познаёт лишь потеряв. Недаром в народе говорят, что имеем – не храним, потерявши – плачем. Вот почему человек должен за всё благодарить Бога и всей своей жизнью доказывать, что он достоин Его даров. А человек вместо того, чтобы благодарить, только и знает, что жалуется Богу на свою жизнь и унывает.Бог – Источник жизни. Когда мы прикасаемся к Нему, мы берём от Него силу. Это означает, что Бог – в нас. Если этого нет, если нет радости, это значит, что скорби нас сломили.
Не смоги мы совершить подвиг веры, о котором сегодня говорит апостол Павел. А ведь ещё Господь предупреждал нас, что всё в этом мире будет по вере нашей. Случается и происходит только то, во что мы верим. Мы сами притягиваем к себе все как хорошее, так и плохое. Вот только хорошее мы считаем достойным нас, плохое же, нас всегда расстраивает, и мы считаем, что этого не заслуживаем. На самом деле происходит именно то, чего мы сами хотели, чего мы сами заслуживаем – то, во что мы верим».
Как сказал в заключение своей проповеди владыка, в нашей жизни всегда есть место подвигу, и в первую очередь – подвигу веры.
«Наш подвиг состоит в нашем исповедничестве веры Христовой. В том, чтобы мы не поддались тем многочисленным искушениям и соблазнам, которые через средства массовой дегродации распространяют слуги дьявольские. Не усомниться в истинности нашей веры. По словам одного современного писателя, Господь обращается к каждому приходящему к Нему: «Если вы Мне позволите, Я сделаю вас совершенными. Однако ваша воля останется свободной. Если вы захотите, то сможете оттолкнуть Меня. Но если не оттолкнете, помните: Я доведу работу до конца. Я не успокоюсь и не оставлю вас в покое до тех пор, пока вы действительно не станете совершенными». И если мы осмелимся вручить себя Богу, не боясь подвергнуть свою жизнь опасностям, то услышим от Него слова, ставшие надеждой всех христианских мучеников: « Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть… Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни».
