Святой апостол Андрей был первым, кто пришел ко Христу, первым откликнулся на Его зов, за что и получил прозвище Первозванного. Весь православный мир свято чтит и прославляет одного из самых почитаемых учеников Спасителя.
Память о нем, как сказал в своей праздничной проповеди Его Высокопреосвященство, вот уже много веков живет в сердцах человеческих и будет жить всегда.
«Но неужели человечество прославляет и хранит о нем память только лишь потому, что он был первым? Разве мало было в нашей истории тех, кого принято называть пионерами, первооткрывателями, имена которых уже давно забыты? Имя же святого Андрея никогда не будет забыто. И прежде всего потому, что он обладал качествами, которые всегда будут вызывать восхищение, достоинствами, которые не часто встречаются в повседневной жизни. География его путешествий мученический подвиг, лишения и готовность все претерпеть ради Христа, поражают. Не может не восхищать его личное мужество, с которым он, как и другие апостолы, проповедовал слово Божие. Неудивительно, что его имя переводится с греческого языка именно как «мужественный». Его невероятная ревность, с которой он распространял веру Христову.
Вся его жизнь и совершенный им подвиг служили, и будут служить примером многим поколениям христиан. Бесценным является он и для нас с вами, особенно сейчас, когда происходит охлаждение веры в наших сердцах. Мы видим, как строятся новые храмы, увеличивается число священнослужителей, а вера скудеет. Но почему? Возможно как раз потому, что мы так и не поняли до конца той роли, которую играет в нашей жизни этот апостол и другие угодники Божьи? Возможно потому мы несем такие тяжелые духовные потери. Но все еще можно поправить, можно избежать дальнейшей духовной деградации. Для этого нам следует вернуться к истокам, вернуться к тем временам, когда ходил по нашей земле святой апостол и учил вере Христовой. Вернуться, чтобы найти ответ на многие вопросы, в том числе и на самый главный: возможно ли в нынешних условиях с таким же мужеством проповедовать Евангелие и отстаивать веру православную?
Апостолу Андрею жребий выпал нести слово истины в землях языческих, населенных славянскими и скифскими племенами. Это была первая проповедь христианства на нашей земле, – первые семена веры, которые проросли и дали дружные всходы спустя много веков во времена великого князя Владимира».
По словам владыки, чтобы современный христианин стал апостолом в истинном смысле этого слова, ему следует научиться жить как апостолы.
«Андрея Первозванного, как и всех апостолов отличало пламенное желание жить во Христе. Для него Спаситель не умер. Он жил с ним, был в нем. Он явственно ощущал Его присутствие. Как будто Христос как и прежде учил его и руководил им на галилейских равнинах у ласковых волн Тивериадского моря. Сегодня Христос также руководит нами. И мы также ощущаем Его всеми гранями своей души, ведь мы соединяемся с Ним в таинстве Евхаристии, становимся единым целым. И ничто не способно ни убить, ни ограничить нашей души, когда в ней живет Христос, когда жива наша вера. И пусть пока в нас лишь ростки этой веры, но они принесут еще добрые плоды. Говорят, что посеешь, то и пожнешь. Чтобы семена нашей веры не стали плевелами, нам следует ухаживать за почвой нашего сердца внимательно и усердно. Учиться этому у апостола Андрея, а также его мужеству, мудрости и любви ко Христу. Лишь в этом случае мы можем быть уверены, что никакие злые ветра не повредят наши ростки, и не помешают нам получить добрый урожай».
Поздравляя всех с праздником, Запорожский митрополит пожелал взгревать в душе одно желание – угодить Богу и свидетельствовать о Боге этому миру.
«Для нас, нынешних наследников апостола Андрея, как никогда важно сохранить источник вдохновения, который питал первых учеников Христа. Прославление Андрея Первозванного должно стать для нас не просто очередным признанием его заслуг, а еще одним поводом взглянуть на удивительный по силе и притягательности образ святого, чтобы захотеть уподобиться ему. Его жизнь, его подвиг должны стать для нас ориентиром на пути движения к Богу. Будем же его достойными последователями, подражая его деяниям в нашей повседневной, а особенно, в духовной жизни».