История возникновения этого праздника и воспоминаемые в связи с этим события, как сказал Его Высокопреосвященство, весьма поучительны для каждого из нас, особенно в нынешнее время.
«Благочестивая супружеская чета Иоакима и Анны, жившая в Назарете, не имела детей и до глубокой старости скорбела об этом. В течение 50 лет совместной жизни им приходилось переносить презрение и насмешки, так как в то время бесчадие считалось страшным позором, последствием Божественного гнева, вызванного греховной и нечестивой жизнью. Имение же детей было знаком праведности и благословения Господня. Они стремились к праведности и знали, что праведники – это «мужи милости, праведные дела которых не забываются и слава их не истребится». И вот супруги дают обещание, что если родится сын или дочь, то их жизнь будет посвящена Богу. Это обещание было дано вовсе не из желания просто иметь наследников, быть утешенными ими под старость, видеть и лелеять внуков и радоваться, глядя на них, а было желание угодить Богу в своей праведности, неразрывно связанной с деторождением. И вот Господь услышал их молитвы и посылает им ребенка, которого уже через три года они приводят в храм. Кто может с уверенностью сказать, что им было легко? И даже если предположить, что они это сделали для его же блага, поскольку были старыми и не могли больше заботиться о воспитании. Главное – они исполнили данное обещание. Если посмотреть на эту ситуацию глазами современного человека, то много ли среди нас найдется тех, кто держит данное слово? Сегодня своими обещаниями никто не дорожит. Данное слово уже ничего не стоит. А ведь еще из Ветхого Завета мы заем слова о том, что лучше не обещать, нежели обещать и не исполнять. Зачем делать так, чтобы Бог разгневался на данное нами слово и разрушил дело наших рук. «Когда даешь обет Богу, то не медли исполнить его, потому что Он не благоволит к глупым: что обещал, исполни», – читаем мы в Книге Екклесиаста. Мы все хотим милости Божьей. Но стяжаем ли милость в своих сердцах по отношению к близким? Исполняем ли те обещания, которые мы даем Богу после каждой исповеди? Осознаем ли всю степень ответственности за данное слово? Мы все должны задуматься над этим. Да, человек слаб. И ему трудно порой из-за различных искушений сдержать свое слово. Но, как известно, что невозможно человеку, Богу все возможно. Если пообещали, но не можете исполнить, просите Бога о помощи. Не надейтесь на собственные силы. Силы человека ничтожны по сравнению с силой Божьей. В этом мы убеждаемся, когда вспоминаем события сегодняшнего праздника. Праведная Анна, подведя маленькую Марию к высокой лестнице, ведущей в Иерусалимский храм, поставила Ее на первую ступень, а все остальные Она преодолела самостоятельно, хотя ступени были очень высоки для трехлетней Отроковицы. Эти силы дал Ей Бог».
Поздравляя всех с праздником, владыка пожелал учиться у святых и праведных Иоакима и Анны премудро воспитывать своих детей и исполнять данные обещания Богу и людям.
«Всегда держите данное слово, и тогда те, кто находится рядом с нами, будут, глядя на нас, исполнять и свои обещания. Нарушать свое обещание – это все равно, что преступить совесть. Всякий раз, когда мы заключаем завет с Богом или же даем обет, мы делаем это перед лицом Ангела Божьего, Который является свидетелем обещанного. Если мы делаем это с лукавством или с небрежением, то Он против нас потом будет свидетельствовать. Как бы тяжело ни было на первый взгляд исполнять данное обещание, Господь нам всегда в этом будет помогать, как помог благочестивым Иоакиму и Анне и помогает всем, кто преисполнен любовью к Богу и людям».